Italia e Regno Unito hanno un denominatore comune nell’America’s Cup di vela: non l’hanno mai vinta. Domani, giovedì, inizierà la finale della Louis Vuitton Cup, con le prime sette vittorie che diventeranno lo sfidante ufficiale della Nuova Zelanda e le probabilità di vincere l’ambita Coppa delle Cento Ghinee.
Gli inglesi sono una potenza mondiale nel canottaggio olimpico: hanno accumulato un totale di 64 medaglie. Nessuno è arrivato a quel punto. Solo Sir Ben Ainslie, ora capitano dell’Ineos Britannia, ne ha vinte cinque. Ma gli inglesi hanno visto scomparire la coppa per 173 anni, a partire dall’Isola di Wight, nel sud dell’Inghilterra.
Le prime sette vittorie competeranno contro i padroni di casa della Nuova Zelanda per il trofeo
L’Italia, che nella sua storia ha vinto meno medaglie olimpiche nella vela rispetto alla Spagna, negli ultimi anni ha alzato l’asticella della Coppa America sin dalla sua prima partecipazione nel 1983. Sarà la quinta apparizione del Paese nella finale del Challengers Trophy. Ha vinto nel 1992, 2000 e 2021 e ha perso nel 2007 e nel 2013.
Il pareggio tra le due rivali è pari anche in questa edizione: due vittorie e due sconfitte ciascuna nei quattro incontri precedenti. Ma il suo percorso verso questa finale è stato molto diverso. Luna Rosa Prada Pirelli ha dovuto lavorare duro per scatenare la magia americana, e anche sopportare una rottura. Ineos Britannia va dal basso verso l’alto con gli svizzeri di Alinghi: l’Italia può tirare più degli inglesi.
I suoi due proprietari sono miliardari: Patrizio Bertelli (Prada) e Jim Radcliffe (Ineos). Ma le loro squadre sono organizzate in modi opposti. Ben Ainslie monopolizza tutto su Ineos Britannia: è capitano, amministratore delegato e timoniere. Luna Rossa lo rende più diffuso, Max Sirena la fa da padrone, ma dagli uffici, e Francesco Bruni e James Spithill sono come coppie pratiche che si completano a vicenda. “ Sez È energia pura”, dice l’australiano della sua compagna. “Jimmy ha tanta forza di volontà”, risponde il siciliano abbracciandolo.
A terra, i marinai italiani sono supportati da oltre 200.000 connazionali che vivono a Barcellona. È come se giocassero in casa. “Quando vai a qualsiasi competizione velica, ci sono più tifosi italiani che altri, quindi cerchiamo di usarlo come vantaggio competitivo”, ha detto mercoledì Francesco Bruni in conferenza stampa. “In Italia la Copa del America è un sogno. E noi perseguiamo questo sogno da anni. Ora abbiamo una possibilità. E useremo questo proiettile”, ha detto.
Dal canto loro, gli inglesi non hanno tanti estimatori qui, ma sentono una grande responsabilità: restituire all’Inghilterra il trofeo del 1851 da loro stessi fondato, la Coppa delle Cento Ghinee (creata dal gioielliere inglese Garrard). “Siamo una nazione marittima molto orgogliosa. L’America’s Cup è iniziata nelle acque britanniche e non l’abbiamo mai più vista, quindi questa è la nostra motivazione”, ha ammesso Ben Ainslie. Aspetta, le onde stanno arrivando: giovedì a Barcellona raggiungeranno 1,3 metri.
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