Mazzola ha detto che i Celtics non hanno pressioni per ripetersi come campioni

Joe Mazzola ha detto che i Celtics non hanno pressioni per ripetersi come campioni: “Presto saremo tutti morti e non avrà più importanza”.

BOSTON – I Boston Celtics non sentono alcuna pressione e martedì sera inizieranno la difesa del titolo.

Mentre i Celtics si preparano ad alzare il loro 18esimo stendardo prima dell’inizio della stagione regolare contro i New York Knicks, l’allenatore Joe Mazzola ha detto che non c’è “pressione zero” su Boston per ripetersi come campione.

“Moriremo tutti presto, e non ha più molta importanza. Quindi non c’è pressione”, ha detto ai giornalisti lunedì. “Hai l’opportunità di far avanzare l’organizzazione, di replicare le tradizioni e la storia di questa organizzazione. E cosa potresti aspettarti di più da qualcuno che si aspetta che tu vinca sempre?”

I Celtics si sono qualificati per la stagione regolare nella NBA lo scorso anno e hanno terminato la stagione con il miglior record della Eastern Conference con 14 partite, poi hanno vinto 16-3 nei playoff. Guidati da Jayson Tatum e Jaylen Brown, ritornano con l’intera formazione titolare e gran parte della panchina, e sono i favoriti per vincere di nuovo. “Non è pressione”, ha detto Mazzola. “Non c’è niente che qualcuno in questo reparto possa farmi che influisca sulla mia identità e su chi sono come persona o come allenatore. O vinciamo o non vinciamo, e tra 40 anni nessuno di voi sarà invitato a farlo”. il mio funerale.” E questo è tutto.”

I Celtics vinsero 16 titoli NBA tra il 1957 e il 1986, e Bill Russell ne vinse 11 in 13 anni. Le band degli anni ’70 di Dave Coens e John Havlicek ne vinsero un paio, e i Big Three di Larry Bird, Robert Parrish e Kevin McHale ne vinsero altri tre negli anni ’80.

Quando Paul Pierce, Kevin Garnett e Ray Allen vinsero tutto nel 2008, posero fine alla loro più lunga siccità per il titolo. Sono tornati alle finali NBA due anni dopo, ma hanno perso contro i Los Angeles Lakers (il periodo dal 2008 al 2024 è stato il secondo periodo di siccità più lungo).

La guardia dei Celtics Payton Pritchard ha osservato che per essere considerati tra i grandi dei Celtics, dovranno vincere un altro titolo.

“Molte persone possono farlo contemporaneamente”, ha detto Pritchard. “So che il campionato è duro, ma ci sono molte persone che lo hanno vinto, ma vincerlo più volte e creare quasi una dinastia, è una cosa difficile da fare, quindi questa è grandezza, ed è qualcosa che siamo cercando di raggiungere.”

Inizia la caccia contro i Knicks, che si sono posizionati come i principali contendenti di Boston nell’Est dopo aver acquisito Karl-Anthony Towns e Mikal Bridges durante l’estate.

Mazzola ha detto che crede che la sua squadra sarà pronta.

“Mi fido della loro identità. Penso che abbiano una comprensione sia di ‘questo è ciò che abbiamo realizzato’ sia di ‘questo è ciò che stiamo cercando di fare'”, ha osservato l’allenatore “Tutti gli aspetti immateriali che contribuiscono alla vittoria lo hanno fatto da riportare di stagione in stagione.

“Devi apprezzarlo. Ma devi sapere cosa ti ha portato qui, e se lo dimentichi, non tornerai mai più.”

L’Associated Press ha contribuito a questa storia.