La storia della donna portoricana che ha inventato le batterie superspaziali e ha lasciato il segno nella NASA

A metà degli anni settanta, A Porto Rico, Olga Gonzalez Sanabria partecipò a una conferenza che avrebbe cambiato il corso della sua vita. Una studentessa ha parlato di ingegneria, un campo di cui non aveva mai sentito parlare fino ad allora. È stato un momento decisivo: “Ho sentito le mie ali aprirsi”ha ricordato in un’intervista. Quel momento di rivelazione Ciò l’ha portata a intraprendere una carriera nel campo dell’ingegneria che l’avrebbe portata dai Caraibi alla NASAIl suo contributo è stato vitale per la scienza spaziale.

All’inizio della sua carriera ha avuto difficoltà con una formazione meno artistica rispetto ai suoi colleghi maschi, soprattutto nel disegno. Nonostante queste sfide, La sua perseveranza l’ha portata a superare gli ostacoli ed eccellere nel suo campo.

Dopo la laurea presso l’Università di Porto Rico, Olga Gonzalez Sanabria arriva al Glenn Research Center della NASA a Clevelandche è stato molto acclamato. Unisciti al team di elettrochimica, il campo responsabile dello sviluppo della tecnologia per le missioni spaziali.

In conversazione con Opinione, Gonzalez Sanabria ha parlato della sua carriera e degli ostacoli che ha superato: “Risolvere qualsiasi problema con la mia conoscenza ed esperienza è la cosa più gratificante dell’essere un ingegnere.”

Durante la sua permanenza alla NASA, Gonzalez Sanabria Ho accettato la sfida di prolungare la durata delle batterie al nichel-idrogenoIl che per me è stato fondamentale Funzionamento della Stazione Spaziale Internazionale. L’obiettivo era far sì che le batterie durassero 15 anni, il che all’epoca rappresentava una sfida enorme. Lui e il suo team hanno modificato la progettazione e l’installazione delle batterie, che Estendere la sua vita utile a 30 anniil doppio di quanto previsto.

IL Batterie al nichel-idrogenomigliorato sotto la supervisione di Gonzalez-Sanabria, ha permesso alla ISS di rimanere in servizio continuo sin dal suo lancio nel 1998. Questo è stato un risultato fondamentale per la ISS. Crea un Laboratorio spaziale permanenteSi tratta di un’idea in circolazione dalla metà del XX secolo, ma non è stata possibile a causa dei limiti della tecnologia delle batterie.

Miglioramenti apportati Sono ammessi satelliti e sonde spazialicome Mars Odyssey e anche il telescopio spaziale Hubble Funzionerà per lunghi periodi Senza dover sostituire le batterie, il che riduce i costi e aumenta l’efficienza della missione.

Durante i suoi 32 anni alla NASA, non c’è stata solo Olga González Sanabria Ha lasciato il segno nell’ingegneria aerospazialema anche nella gestione delle agenzie. Nel 2004, È diventata la prima latina a ricoprire la carica di Direttore dell’ingegneria e dei servizi tecnici presso la NASAdi fronte a un ambiente in cui le donne faticano ancora a far sentire la propria voce. Nel corso della sua carriera ha ricevuto numerosi premi, tra cui la Medaglia per il Servizio Eccezionale della NASA e il Presidential Rank Award.

Oggi si è ritirato dalla NASA Gonzalez Sanabria vive a Porto Rico, dove coltiva frutta e verduraDedica parte del suo tempo a fornire orientamento ai giovani interessati ad acquisire conoscenze scientifiche.

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