La NASA lancia il satellite meteorologico – NBC Los Angeles

AngeliGli Stati Uniti hanno lanciato giovedì un satellite per migliorare le previsioni meteorologiche e uno scudo termico sperimentale per proteggere i veicoli spaziali che entrano nell’atmosfera.

Un razzo Atlas 5 della United Launch Alliance che trasportava il razzo congiunto della NASA Polar Satellite System 2 e il suo carico utile di prova è decollato all’01:49 dalla base dell’aeronautica di Vandenberg, a nord-ovest di Los Angeles.

Sviluppato dalla National Oceanic and Atmospheric Administration, il satellite è stato posizionato in orbita attorno alla Terra da un polo all’altro, unendosi ai satelliti precedentemente lanciati in un sistema progettato per migliorare il monitoraggio climatico e le previsioni meteorologiche.

La sonda è riuscita a modificare la rotta dell’asteroide in soli 32 minuti, un risultato migliore del previsto.

Il blog della missione della NASA ha affermato che non ci sono dati immediati per confermare il dispiegamento dei pannelli solari.

I responsabili della missione NOAA JPSS-2 hanno confermato che il satellite aveva ottenuto un segnale e stava ricevendo e rispondendo ai comandi. Il satellite sta attualmente ricevendo energia ed è in una configurazione sicura e stabile mentre gli equipaggi valutano le condizioni dei pannelli solari”.

I cinque pannelli sono stati compressi in una fisarmonica per il rilascio. Una volta aperto, si estenderà fino a 9,1 metri (30 piedi).

I funzionari della missione hanno affermato che il satellite rappresenta l’ultima tecnologia e aumenterà la precisione delle osservazioni dell’atmosfera, degli oceani e della terra.

Dopo il lancio del satellite, il razzo è stato riacceso per posizionare il carico utile di prova al fine di tornare nell’atmosfera terrestre e nell’Oceano Pacifico.

Lo scudo, chiamato LOFTID, potrebbe essere utilizzato per rallentare e proteggere i veicoli spaziali pesanti mentre scendono nell’atmosfera, come quelli su Venere o Marte, o i carichi utili che tornano sulla Terra.

LOFTID si gonfia fino a circa 6 metri (20 piedi) di diametro. La NASA ha detto che un’imbarcazione ha raccolto lo scudo e poi si è diretta a recuperare un’unità dati che è stata espulsa durante la discesa.