Il nuovo telescopio spaziale della NASA è volato nel lontano universo e ha prodotto una visione perfetta: un’immagine accurata di una stella lontana in cui sono apparse inaspettatamente migliaia di antiche galassie.
L’immagine catturata dal James Webb Space Telescope e rilasciata mercoledì è un esempio, non un’osservazione scientifica formale, di come i suoi 18 specchi esagonali lavorano insieme per fornire un’unica immagine coordinata presa da 1,6 milioni di chilometri (un milione di miglia) dalla Terra. Le autorità hanno detto che ha funzionato meglio di quanto si aspettassero.
Il mese scorso, la NASA ha osservato una stella molto più vicina con 18 diverse immagini scattate da clip a specchio.
Gli scienziati si sono detti entusiasti di vedere arrivare le ultime immagini. L’immagine di prova della NASA indicava una stella 100 volte più scura di quanto l’occhio umano possa vedere, a 2.000 anni luce di distanza. Un anno luce equivale a circa 9,7 trilioni di chilometri (sei trilioni di miglia).
L’aspetto degli specchi e dei filtri di Webb ha fatto apparire la stella luminosa più rossa e speziata, ma lo sfondo ha davvero rubato la scena.
“Non puoi fare a meno di vedere queste migliaia di galassie dietro di loro, il che è davvero bellissimo”, ha affermato Jane Rigby, Webb Telescope Operations Project Scientist.
Queste galassie hanno diversi miliardi di anni. In definitiva, gli scienziati sperano che il telescopio Webb possa puntare indietro fino a “poche centinaia di milioni di anni dopo il Big Bang”, ha spiegato.
La prima immagine scientifica arriverà fino alla fine di giugno o al primo giorno di luglio.
Il telescopio Webb da 10 miliardi di dollari – il successore del telescopio spaziale Hubble di quasi 32 anni – è decollato dal Sud America a dicembre ed è arrivato nella posizione prevista a gennaio.
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