Il “sesto senso” esiste, ma gli esseri umani ce l’hanno?

vista, udito, olfatto, gusto, tatto e … Gli scienziati hanno passato decenni a studiare quello che considerano il “sesto senso”, W allergiaIL La capacità di alcuni organismi di “sentire” il magnetismo terrestre Conoscendo così la loro posizione in ogni momento e orientandosi, ad esempio, durante le loro migrazioni. A dimostrarlo è arrivato un nuovo studio Questo “sesto senso” che permette la rilevazione dei campi magnetici è molto più diffuso di quanto si pensasse. In realtà, Sembra essere presente in tutti gli animali, compreso l’uomo.

Gli scienziati sanno da tempo che specie come la farfalla monarca, la tartaruga, la colomba e Molte altre specie animali utilizzano il campo magnetico terrestre per coprire lunghe distanze. Senza perdersi, questo studio è andato oltre.

L’articolo, pubblicato sulla rivista Nature, rappresenta un importante passo avanti nella comprensione di come gli animali percepiscono e rispondono ai campi magnetici. Ma, inoltre, può essere un passo avanti per Sviluppare nuovi strumenti per misurare l’attività delle cellule biologiche, comprese le cellule umanee come possono essere selettivamente indotti dai campi magnetici.

Lo studio condotto su moscerini della frutta o dell’aceto (Drosophila melanogaster), dimostrando per la prima volta che una molecola presente in tutte le cellule viventi può, in quantità sufficientemente elevate, impartire sensibilità magnetica in un sistema biologico. Il suo nome: flavin adenine nucleotide (FAD in breve).

La scoperta può significare questo Le molecole biologiche necessarie per rilevare i campi magnetici sono presenti, in misura maggiore o minore, in tutti gli organismi viventi. E con loro, la potenziale capacità di “sentire” i campi magnetici e usarli per determinare posizioni, distanze e percorsi.

La mosca svela il mistero

“È ben chiaro come percepiamo il mondo esterno, grazie alla vista, all’udito, al tatto, al gusto e all’olfatto. Ma non è ancora noto quali animali possano percepire un campo magnetico e come rispondano ad esso”, afferma il ricercatore co-principale. e il neuroscienziato Richard Baines dell’Università di Manchester.

Questo studio è stato completato Un importante passo avanti nella comprensione di come gli animali percepiscono e rispondono ai campi magnetici esterniEd è un campo molto attivo e controverso”, aggiunge Baines.

Il gruppo di ricerca ha manomesso la mappa genetica di Drosofila Per testare le tue proposte. Questa specie, sebbene il suo aspetto esteriore sia molto diverso da quello di un essere umano, ha un sistema nervoso che funziona esattamente allo stesso modo ed è per questo che viene utilizzato in innumerevoli studi come Un modello per comprendere la biologia umana.

Non è stato facile entrare magnetismoDal momento che è molto più difficile da rilevare rispetto ai cinque sensi “familiari”, perché a differenza dei fotoni di luce o delle onde sonore utilizzate dagli altri sensi, I campi magnetici trasportano pochissima energiae quindi hanno un impatto molto inferiore.

In che modo gli organismi percepiscono un campo magnetico? Grazie Fisica quantistica e il Crittocromouna proteina fotosensibile presente in animali e piante che funge da sensore di luce e magnetismo.

“L’assorbimento della luce da parte del criptocromo provoca il movimento di un elettrone all’interno della proteina che, grazie alla fisica quantistica, può generare una forma attiva di criptocromo che occupa uno dei due stati. La presenza di un campo magnetico influisce sulle relative aggregazioni del due stati”, spiega Alex Jones, chimico quantistico presso il National Physical Laboratory e membro del team. La ricerca mostra che questo, a sua volta, influisce sulla “vita attiva” di questa proteina”.

fattori ambientali

Ma c’è di più: “Una delle nostre scoperte più sorprendenti, e una che va contro l’attuale comprensione, è questa Le cellule continuano a “sentire” i campi magnetici quando è presente una piccolissima frazione di criptocromo. “Questo dimostra che le cellule possono, almeno in laboratorio, rilevare i campi magnetici in altri modi”, ha detto il ricercatore e neuroscienziato Adam Bradlow, dell’Università di Manchester.

“Abbiamo identificato un altro possibile metodo (per rilevare i campi magnetici) dimostrando che una molecola essenziale, che è presente in tutte le cellule, può, in quantità sufficientemente elevate, avere sensibilità magnetica senza la presenza di cromato codificato. Questa molecola, FAD, è il sensore di luce che di solito è attaccato ai criptocromi per supportare sensibilità magneticaDettagli Bradlow.

I risultati di questo gruppo di ricercatori rappresentano anche Una svolta nella comprensione di come i fattori ambientali, ad esempio il rumore magnetico delle telecomunicazioni, influenzano gli animali Dipendono dal loro senso magnetico per sopravvivere.

Anche gli effetti del campo magnetico sul FAD in assenza di criptocromo forniscono prove Origini evolutive della ricezione magneticaGli autori osservano: “Sembra probabile che Cryptochrome si sia evoluto per sfruttare gli effetti del campo magnetico su questo metabolita onnipresente e biologicamente antico”.

Ezio Rosato, dell’Università di Leicester e co-autore principale, sottolinea che lo studio “in definitiva consente di apprezzare meglio Gli effetti che l’esposizione ai campi magnetici può avere sull’uomo“.

Inoltre, poiché FAD e altri componenti di queste “macchine molecolari” sono presenti in molte cellule, questa nuova comprensione potrebbe aprirsi.Nuovi metodi di ricerca che utilizzano campi magnetici per manipolare l’attivazione genicaPotrebbe essere il “Santo Graal” come strumento sperimentale e forse per Uso clinicohanno concluso i ricercatori.

Relazione di riferimento: https://www.nature.com/articles/s41586-023-05735-z

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