Frammenti di cranio che sarebbero appartenuti al compositore tedesco Ludwig van Beethoven (1770-1827) donato all’Università di Medicina di Vienna (Austria) da un commerciante americano, La fondazione ha riferito che era in possesso della sua famiglia da dozzine di anni.
Paul Kaufman ha raccontato di aver scoperto i pezzi di osso nel 1990, quando sua madre era morta e aveva accesso a una cassetta di sicurezza in una banca francese.
Tra le cose nella cassa, Kaufmann ha trovato un barattolo di latta con sopra la scritta “Beethoven”, in cui si trovavano i presunti resti del grande musicista. Successivamente, l’uomo d’affari apprese che i frammenti del cranio provenivano dalla tenuta dello zio di sua madre, il medico e antropologo austriaco Franz Romeo Seligmann.
Beethoven, che soffrì per tutta la vita di progressiva perdita dell’udito, oltre a problemi digestivi e al fegato, è noto che all’età di 32 anni chiese ai suoi fratelli, il loro medico, Johann Adam Schmidt, di specificare la natura della sua “malattia” e condividerla dopo la sua morte.
Dopo anni di ricerche, Kaufmann scoprì che Seligmann ottenne i pezzi nel 1863 – quando il corpo di Beethoven fu riesumato e sepolto nel cimitero centrale di Vienna – proprio per studiare l’origine della malattia del musicista.
Il patologo forense Christian Reiter ha esaminato i frammenti del cranio e li ha ritenuti credibili.
Tuttavia, Kaufman lo ha chiarito I ricercatori impiegheranno diversi mesi per analizzare i campioni di DNA dalle ossa prima che possano abbinarli definitivamente al genoma dell’autore, che è stato sequenziato per la prima volta all’inizio di quest’anno.
La causa della morte di Beethoven
Negli ultimi sette anni della sua vita, il compositore ha sofferto di almeno due attacchi di ittero associati a malattie del fegato, che hanno portato alla convinzione generale che sia morto di cirrosi.
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Il corpo del musicista fu riesumato due volte, nel 1863 e nel 1888, nella speranza di ricostruire la sua complessa storia medica e scoprire la vera causa della sua morte. A tal fine, i biografi medici hanno esaminato le lettere ei diari di Beethoven, nonché le sue autopsie e gli appunti dei suoi medici.
Se si dimostra che sono i resti di Beethoven, gli scienziati sperano di trovare nuovi dettagli sulla sua morte.
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