Celia Cruz: Il giorno in cui la regina della salsa toccò di nuovo il suolo cubano dopo 30 anni di esilio (e il mucchietto di sabbia che portò con sé per seppellirla)

Nel programma Witness History della BBC, la giornalista Stefania Gozer ha ricostruito quanto accaduto in quel viaggio emozionante, con le voci dei suoi eroi.

In Gennaio 1990La regina della salsa salì a bordo di un aereo diretto alla base navale di Guantánamo, nella regione orientale di Cuba.

La base, che occupa un’area di 117,6 chilometri quadrati (49,4 chilometri quadrati di terra e il resto è acqua), è sotto giurisdizione statunitense dal 1898, quando il paese nordamericano occupò l’isola dopo la sconfitta della Spagna nella guerra ispano-americana. Guerra.

È amministrato dagli Stati Uniti secondo il sistema di locazione perpetua stipulato in un trattato firmato nel 1903 con Cuba, che l’attuale governo considera nullo e rivendica la sovranità sul territorio.

Celia Cruz È stato invitato alla base per tenere un concerto Nell’ambito delle celebrazioni della Giornata dell’Amicizia Cubano-Americana, che si celebra ogni anno alla fine di gennaio.

A quel tempo, l’artista dell’Avana era già diventato una star e la massima autorità del momento in uno dei generi musicali latini più popolari: la salsa.

Dopo essersi stabilita a New York piuttosto che a Miami come la maggior parte degli esuli cubani, Celia raggiunse il successo in un settore dominato dagli uomini e contribuì a mettere in risalto le comunità nere dei Caraibi.

Questo accadde a Guantánamo Il suo unico viaggio nell’isola dove è nata durante 43 anni di esilio.

Celia Cruz lasciò Cuba un anno dopo la vittoria della rivoluzione guidata da Fidel Castro nel 1959.

Nel 1960, quando il nuovo regime era in costruzione, era la cantante di una band di successo chiamata Sonora Matancera.

“Quando vinse la rivoluzione, la band era in tournée in Messico. Quando tornarono all’Avana, iniziarono a rendersi conto che tutto stava cambiando”, ricorda Omar Bardillo Cid, manager e amico intimo della Salsa Queen.

Per il mondo dello spettacolo la deriva autoritaria del regime castrista si è tradotta in… – Chiusura di teatri, cabaret e discotecheÈ considerato contrario alla nuova morale socialista imposta nel Paese.

“Hanno chiuso tutti i posti dove la band poteva lavorare. La Sonora Matancera e Celia Cruz hanno avuto un grande successo in tutta l’America Latina, quindi hanno deciso di andare in Messico”, dice Bardillo Cid.

Pedro Knight, marito di Celia e trombettista della band, spiegò in un’intervista del 1988 alla BBC che a quel tempo Pensavano che lasciare il Paese fosse temporaneo.

“Sull’aereo Rogelio Martinez ci disse: ‘Questo è un viaggio di sola andata’. Era un uomo intelligente, dovunque andasse tutti noi lo seguivamo, nessuno di noi era in disaccordo con lui”, ricorda.

Né Rogelio Martinez, che ne era il direttore, né il resto della band sapevano che solo un anno dopo, nel 1961, Cuba avrebbe imposto severe restrizioni ai viaggi.

nei successivi cinque decenni I cubani avranno bisogno del permesso del governo per lasciare il paese Se rimangono fuori più a lungo del consentito, non potranno tornare sull’isola.

Guantanamo Bay era la località più vicina che Celia Cruz avesse mai messo piede alla sua città natale, L’Avana.

In quei giorni del gennaio 1990, i 30 o 40 dipendenti che ogni giorno attraversavano la frontiera da Cuba per lavorare nella base americana erano “molto emozionati di vederla” perché la ricordavano dai suoi programmi televisivi negli anni ’50, ricorda il suo manager. Celia era anche “molto entusiasta di vedere tutte queste persone, la maggior parte dei quali uomini anziani che lavoravano alla base”.

“È arrivato lì con un aereo militare proveniente da Miami e, all’atterraggio, dopo aver sceso le scale, La prima cosa che fece fu baciare la terraHa pronunciato una frase che è rimasta nella memoria dei cubani. “Ho accettato questa terra in nome di tutti i cubani che vivono in esilio”, ha detto.

Anche se il viaggio durò solo un giorno e mezzo, lasciò un profondo impatto su Celia.

L’artista riuscì a malapena a dormire quella prima notte, perso nei suoi pensieri e annusando nostalgicamente la campagna cubana, dice Bardillo Cid.

È stato un concerto di un’ora e mezza in cui ha cantato “Guantanamera”, “Kimbara” e il resto dei suoi più grandi successi fino ad oggi.

Ha eseguito anche “Canto a La Habana”, una canzone dedicata alla sua città natale e che menziona tutte le province cubane, ma ha dimenticato parte del testo “perché era molto nervosa”, dice la regista.

Al termine della cerimonia, ha chiesto il permesso di avvicinarsi alla recinzione che separa la base di Guantanamo dal territorio cubano, dove ha trascorso alcuni minuti con il marito e alcuni giornalisti.

Le telecamere hanno filmato il momento in cui si è accucciato e ha messo la mano tra la recinzione e dall’altra parte Prendi una manciata di terriccio di ortensie Che poi portò con sé nel viaggio di ritorno a New York.

“La terra era arida, con piccole pietre. Diede una pietra a ciascuno dei suoi amici più cari. La conservò con tutto orgoglio e onore, primo perché era un dono di lei; e secondo, perché era una parte della terra a cui nessuno di noi potrebbe tornare.”

Celia conservò la terra in una scatola di vetro e quando morì di cancro nel 2003, il suo manager e marito esaudirono il suo ultimo desiderio e… Hanno messo questo piccolo pezzo nella sua bara Dal suolo di Cuba.

Il regime di Fidel Castro lasciò un segno profondo nella vita di Celia e lei espresse la sua visione in un’intervista alla BBC del 1988.

“Era avvenuto un cambiamento, quindi la gente credeva che il Messia fosse arrivato. Quando ce ne andammo nel 1960 la gente era ancora feliceMa poi, nel 1961, furono annunciate alcune misure che suscitarono malcontento, spiegò.

Ha aggiunto: “Noi cubani siamo un popolo molto felice. E lo facciamo ancora, nonostante tutte le probabilità. Nessuno può cambiare la nostra personalità. Ma a noi piace divertirci; Ci piace uscire, viaggiare e fare quello che vogliamo. “Così, quando il Paese è entrato in lockdown, è iniziato il malcontento”.

Come Celia, la stragrande maggioranza dei cubani che se ne andarono nei primi anni dopo la rivoluzione non tornarono mai più.

“La maggior parte degli esuli cubani non tornano mai più. Questo è il dolore che portiamo nel cuore Non puoi tornare nella terra dove sei nato perché non lo permettono.Dice Bardillo Sid.

“Questo è stato il caso di Celia: era ed è tuttora un po’ bandita a Cuba”, aggiunge, “i fan cubani la ascoltano a casa, ma le radio e le televisioni ufficiali cubane non trasmettono la sua musica”.

Celia Cruz tentò di tornare a Cuba nel 1962 per seppellire sua madre, ma le fu negato l’accesso.

Fu allora che decise di non tornare mai più finché il paese non fosse stato libero dalla dittatura.

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