All’interno di LUNA sarà possibile perforare e prelevare campioni fino a tre metri sotto la superficie, il che consentirà di effettuare ricerche anche nel suolo lunare ghiacciato. Le sale di controllo perimetrali sono collegate in tempo reale ai centri di controllo missione in Germania e in tutto il mondo. La struttura comprende anche un “simulatore della luce solare” in grado di riprodurre i cicli naturali diurni e notturni del satellite, comprese le dure condizioni di illuminazione nelle regioni polari.
Attraverso i piani di ampliamento del centro: locali preparatori, infrastrutture di supporto e laboratori, la superficie totale della struttura aumenterà fino a 1.000 metri quadrati. Allo stesso modo, I sistemi che simulano la gravità ridotta verranno combinati per riprodurre le condizioni lunari; L’accelerazione dovuta alla gravità è un sesto di quella della gravità terrestre e una rampa regolabile per testare il movimento tra i binari e le rampe al selenio.
Un aspetto del movimento, soprattutto nelle prossime missioni Artemis, sarà cruciale per evitare passeggiate faticose, come quella intrapresa da Shepard e Edgar Mitchell durante l’Apollo 14 che detiene ancora il record della camminata più lunga sulla superficie lunare: più di tre e due chilometri. Cento metri. In quell’occasione i due astronauti dovevano trasportare l’Equipment Transport Module (MET), una sorta di carro a due ruote trainato a mano, dotato di una grande quantità di strumenti, mappe e carte, nonché di una serie di esperimenti che avevano da effettuare durante la vostra passeggiata. Nel loro rapporto finale, Shepard e Mitchell descrissero il MET come un dispositivo utile, sebbene affondasse costantemente nella polvere del cratere Fra Mauro, costringendo i due sfortunati a compiere difficili manovre per recuperarlo. Questo esperimento servirà come esempio della formazione e delle attrezzature che LUNA sarà responsabile di testare.
Vantaggio per astronauti e aziende
Concepito come un centro aperto, LUNA sarà a disposizione delle agenzie spaziali, delle università, dei ricercatori e dell’industria Start-up e PMI (piccole e grandi imprese) di tutto il mondo. Il Direttore Generale dell’ESA Joseph Aschbacher ha affermato che l’apertura del centro rappresenta un’importante pietra miliare negli sforzi di esplorazione spaziale dell’Europa: “Questa struttura unica, con la sua capacità di riprodurre le condizioni lunari, aumenta la nostra comprensione della Luna e ci aiuta a prepararci per il futuro”. Siamo orgogliosi di guidare questo progetto, che pone l’Europa in prima linea nell’esplorazione lunare e non solo, rafforzando al tempo stesso la cooperazione internazionale nella ricerca spaziale.
In futuro, si prevede che sarà collegato alla stazione abitabile Lunar Gateway, destinata all’orbita lunare, la cui costruzione potrebbe iniziare nel 2028, o addirittura alla Luna stessa per simulazioni di missioni in tempo reale. Allo stesso modo, potrà rafforzare l’eurocentrismo negli intrighi geopolitici. La Luna ci sta aspettando e LUNA potrebbe essere un altro passo importante nella sua direzione.
L’articolo è stato originariamente pubblicato in Italia cablata. Adattato da Alondra Flores.
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