Madrid, 8 agosto (Stampa europea) –
È stata considerata la composizione isotopica del carbonio nelle formazioni di ferro del complesso Saglik-Hebron a Nunatsiavut (Canada). Prove delle prime tracce di vita sulla Terra.
Ma un nuovo studio pubblicato su Comunicazioni sulla natura Sembra che le caratteristiche petrografiche, geochimiche e spettroscopiche della grafite (forma cristallina del carbonio) trovata nelle rocce sedimentarie chimiche a Saglik-Hebron In realtà è “non vitale”, Cioè gli aspetti fisici o chimici non viventi di un ambiente privo di vita.
I ricercatori hanno esaminato le firme isotopiche in queste rocce. I loro risultati mostrano che la grafite può provenire da materiali liquidi contenenti carbonio, idrogeno e ossigeno. Potrebbero essere sorti dalla decomposizione di antichi materiali organici.
“Il nostro studio si concentra sulle rocce sedimentarie chimiche trovate a Saglik-Hebron. Queste rocce, tra le più antiche della Terra, risalenti a 3,9 miliardi di anni fa, si sono formate grazie alle precipitazioni oceaniche. Includono formazioni di ferro a bande Potrebbe essersi formato a causa dell’attività battericaspiega il coautore Jonathan O’Neill, professore associato presso il Dipartimento di Scienze della Terra e dell’Ambiente dell’Università di Ottawa.
“Sono ideali per studiare antichi processi biologici. Il nostro studio sfida la precedente interpretazione secondo cui la composizione isotopica del carbonio di queste rocce indica un’origine biologica. Ma suggerisce proprietà abiotiche. “Ciò ci spinge a riconsiderare i processi responsabili delle firme isotopiche e il modo in cui possono essere collegati all’azione dei microrganismi”, aggiunge O’Neill.
La ricerca dello scorso anno si è concentrata sui campioni raccolti nel Nunatsiavut durante una campagna sul campo nel 2016. La caratterizzazione petrologica è stata eseguita a Ottawa e la spettroscopia del carbonio grafitico è stata eseguita a Londra, nel Regno Unito.
“Il carbonio grafitico proveniente da campioni di roccia sedimentaria chimica è stato studiato in tre campioni di roccia sedimentaria vecchi di circa 3,9 miliardi di anni. L’analisi spettroscopica di questo carbonio grafitico indica che si è formato da fluidi metamorfici (a temperature superiori a 500°C). Non attraverso processi che implicano l’azione battericaO’Neill dice.
La ricerca mostra che la grafite nelle rocce potrebbe essersi formata senza vita organica, forse attraverso il processo di estrazione del carbonio. Il grado di cristallinità della grafite è legato al metamorfismo della roccia, indicando che il metamorfismo influenza la conservazione e l’alterazione dei materiali a base di carbonio.
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