Messi è alla ricerca di un altro titolo e il calcio suggerisce un futuro senza di lui

[Estamos en WhatsApp. Empieza a seguirnos ahora]

Giovedì, la nazionale argentina inizierà la sua partecipazione alla Copa America 2024, il più grande torneo di calcio del Sud America, ad Atlanta con una partita contro il Canada. I tifosi di tutto il mondo, soprattutto in Argentina, aspettano con ansia questo giorno da quando la loro amata squadra, guidata dal più grande giocatore di tutti i tempi, ha vinto la Coppa del Mondo 2022.

Ma quando Lionel Messi, stella del calcio argentino e capitano della squadra, scenderà in campo allo stadio Mercedes-Benz con la sua squadra come uno dei favoriti per difendere il titolo della Copa America 2021, rimarrà con una tristezza crescente.

Sarà questa l’ultima volta che Messi, che compirà 37 anni la prossima settimana, sarà assente? Egli ha detto Due anni fa giocavi il tuo ultimo Mondiale, indossando la maglia dell’Argentina in un torneo importante? Sarà questa l’ultima volta che uno degli esseri umani più famosi del pianeta, che ha portato così tanta gioia a così tante persone nella sua città natale in tempi turbolenti, rappresenta il suo paese pazzo di calcio?

“Ha già detto addio”, ha detto Sergio Colke, 40 anni, un elettricista, mentre aspettava il suo turno per giocare in una partita di calcio non professionistica la scorsa settimana a Buenos Aires “Con le interviste che ha rilasciato, era come se ti stesse preparando”.

Jonathan Eckson, 27 anni, autista di ambulanza, era con gli amici fuori da un bar la scorsa settimana per guardare l’Argentina giocare contro il Guatemala nell’ultima partita amichevole prima del torneo di Copa America. “È chiaro che la tristezza non può essere misurata a parole, ma non tutti i finali sono felici”, ha detto. “Tutto ciò che è bello prima o poi finisce.”

La Copa America sarà la finale per questo selezionato gruppo di giocatori argentini.

Angel Di Maria, 36 anni, è anche una stella del calcio e compagno di squadra di Messi per 16 anni. Egli ha detto Si ritirerà dalle partite internazionali con la Nazionale al termine delle tre settimane di gare. Altri veterani, come Nicolas Otamendi, 36 anni, non hanno specificato per quanto tempo rimarranno, ma questa generazione d’oro del calcio argentino sta già cominciando a farsi sentire.

“C’è sempre un po’ di paura che tutto finisca”, ha detto Messi riguardo alla sua carriera calcistica. Recente intervista televisiva.

Quando l’Argentina batté la Francia nella finale della Coppa del Mondo in Qatar, fu il primo titolo del paese dal 1986. In quella vittoria, la stella del calcio argentino Diego Maradona, uno dei migliori giocatori di tutti i tempi, era un altro giocatore, che capitanò la squadra.

Ma nei suoi quattro tentativi precedenti, e nonostante gli alti e bassi del suo rapporto con il suo Paese, Messi non è riuscito a soddisfare le aspettative come successore di Maradona. Questo era il traguardo che Messi, che deteneva il record di otto Palloni d’Oro come miglior giocatore del mondo, si era mancato.

Ma quando finalmente l’ha ottenuto, l’Argentina ha festeggiato come mai prima d’ora. Cinque milioni di persone Circa il 10% della popolazione del paese ha riempito le strade di Buenos Aires per la parata della nazionale, uno dei più grandi eventi della storia argentina.

“Anche noi abbiamo vissuto i Mondiali in un momento difficile”, ha detto Lorena Rover, 45 anni, farmacista di Buenos Aires. “Poi siamo tornati alla realtà.”

L’economia argentina è stagnante da anni e soffre ancora di un tasso di inflazione tra i più alti al mondo, pari a circa 276 per cento annuale.

Il presidente Javier Miley, un liberale di destra, ha prestato giuramento a dicembre, promettendo di riformare l’economia nazionale, avvertendo che le cose peggioreranno prima di migliorare e dando inizio a una dura fase di austerità. Ha promesso di applicare una “sega” alla spesa pubblica, per la quale ritiene responsabile dei problemi economici che affliggono il Paese.

Quest’anno la disoccupazione è aumentata, i tassi di povertà sono aumentati drammaticamente e sempre più argentini hanno difficoltà ad arrivare a fine mese.

A giugno il Senato ha approvato una legge che, secondo Miley, avrebbe reso l’Argentina più attraente per gli investitori, aprendo la strada alla privatizzazione ed eliminando, tra le altre cose, la tutela del lavoro. La legge ha scatenato proteste e l’arresto di oltre 30 persone.

Per molti argentini, guardare Messi e i suoi compagni correre per tutto il campo di calcio, forse per l’ultima volta per nostalgia, offre una tregua necessaria, anche se temporanea.

“Non aiuterà il Paese ad andare avanti”, ha detto Gabriel del Rio, 45 anni, allenatore di calcio giovanile e ispettore dei semafori a Buenos Aires. Ha aggiunto che suo figlio di 27 anni ha appena iniziato la procedura per richiedere il passaporto italiano e, date le limitate opportunità in Argentina, crede che vivere all’estero potrebbe essere la soluzione anche per sua figlia di 16 anni. .

Del Rio ha detto che il calcio “dà alle persone una gioia temporanea”. “I giocatori lo sanno, e lo sapevano ai Mondiali, e ora alla Copa America. “Dà alle persone un breve periodo di distrazione, qualcosa di cui godono nel mezzo delle sfide”.

Manuel Penalba, 21 anni, studente universitario di Buenos Aires che lavora come montatore video freelance, ha detto che l’Argentina “merita” il titolo mondiale visti i problemi di cui soffre il paese.

Ha detto che ha intenzione di guardare tutte le partite della Copa America dell’Argentina con i suoi amici. Si dovrà ricorrere alla televisione perché tutte le partite del torneo, gestito dalla CONMEBOL, la confederazione sudamericana di calcio, si disputeranno negli Stati Uniti, per la seconda volta nei 108 anni di storia della competizione. Ciò rientra nell’accordo con CONCACAF, la federazione che governa lo sport in Nord America, America Centrale e Caraibi.

Oltre agli Stati Uniti e al Canada, gli ospiti di Copa America di quest’anno provenienti da paesi diversi dal Sud America sono Messico, Panama, Giamaica e Costa Rica.

Oltre agli ovvi vantaggi economici di giocare negli Stati Uniti, la Copa America serve anche come una sorta di riscaldamento per la Coppa del Mondo 2026, che si terrà negli Stati Uniti, in Messico e in Canada.

Recentemente, Messi ha mostrato meno impegno nel giocare nella prossima edizione, che si terrà quando compirà 39 anni, un’età che, ha ammesso, presenta difficoltà per competere a questo livello.

In una recente intervista con ESPN Argentina, Messi ha detto che l’Inter Miami, il suo club attuale, sarebbe stato l’ultimo. (L’anno scorso ha sorpreso molti firmando per l’Inter Miami nella Major League Soccer, una competizione relativamente nuova in Nord America, dopo due decenni trascorsi nei campionati più talentuosi d’Europa, per Barcellona e Parigi.)

Ma vincere la Coppa del Mondo ha dato a Messi un nuovo respiro. Dopo le difficoltà incontrate nel vincere il torneo con l’Argentina – si è ritirato brevemente dalla nazionale dopo aver perso la finale dei Mondiali 2014 contro la Germania e le finali di Copa America con il Cile nel 2015 e 2016 – ha detto che voleva essere presente Di più. Mai. .

“Mi rendo conto che c’è sempre meno da fare”, ha detto di recente. esp.

Lionel Scaloni, allenatore della nazionale argentina. Ha detto questo mese a Telemundo Deportes “Gli argentini sono molto tristi”.

E ha aggiunto: “Stiamo già pensando al giorno in cui non giocherà ancora”. “Allora godiamocelo e vedremo domani.”

Ma ha aggiunto che la squadra era già in un “momento di transizione” quando Di Maria si è ritirato, oltre alla minore permanenza di Messi in campo e all’emergere di nuovi giovani talenti.

“In larga misura, Messi si metterà alla prova in Copa America, e vedrà come andranno le cose per vedere cosa verrà dopo”, ha detto Messi.

Molti tifosi hanno espresso la speranza che Messi duri un po’ più a lungo, anche se gioca meno, ai prossimi Mondiali. Dire addio è difficile. E a casa può ancora suscitare più sorrisi.

“La squadra sa giocare senza Messi”, ha detto Penalba. “Un’era è finita. Fa male, ma sta arrivando.”