Il cambiamento climatico aumenta l’esposizione delle montagne alla pioggia

I ricercatori del Lawrence Berkeley National Laboratory del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti hanno scoperto che il cambiamento climatico sta trasformando le nevicate in pioggia nelle montagne dell’emisfero settentrionale.

Secondo Muhammad Ambadi, autore dello studio, un quarto della popolazione mondiale vive in zone montuose oa valle di esse, e saranno direttamente interessate da questo pericolo.

Gli scienziati si aspettano già che i cambiamenti climatici aumentino il volume di acqua che cade durante eventi estremi, ma questa è la prima volta che i ricercatori hanno esaminato se tali precipitazioni estreme si presentano sotto forma di pioggia o neve.

Hanno scoperto che la percentuale di acqua caduta sotto forma di neve è diminuita nelle regioni montuose e invece è caduta sotto forma di pioggia, rendendo le montagne particolarmente vulnerabili a gravi rischi di precipitazioni.

Hanno spiegato che per ogni aumento di un grado Celsius della temperatura globale, si prevede una media del 15% in più di precipitazioni ad altitudini più elevate.

Mentre tutte le catene montuose dell’emisfero settentrionale subiscono il passaggio dalla neve alla pioggia, così fanno quelle del Nord America, dell’Oceano Pacifico (le Cascate, la Sierra Nevada e le catene costiere dal Canada alla California), l’Himalaya e le latitudini più elevate.

Ambadi ha affermato che ciò è dovuto al fatto che gran parte delle nevicate in questa regione di solito si verificano a temperature appena inferiori a zero gradi Celsius.

“Il minimo cambiamento nella temperatura dell’aria trasformerà questa nevicata in pioggia. Questo è diverso da altre catene montuose dove le nevicate possono verificarsi a temperature molto basse sotto zero gradi”.

Ambadi spera che altri scienziati del clima integrino la distinzione tra nevicate e precipitazioni per migliorare i modelli climatici globali e che ingegneri e urbanisti utilizzino i dati per prepararsi meglio a eventi di forti piogge.

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